Col du Tizi n'Tichka en voiture : la route vers Ouarzazate

Entre Marrakech et Ouarzazate, la N9 traverse le Haut Atlas par le col du Tizi n'Tichka, à environ 2 260 m d'altitude. C'est l'une des plus belles routes du pays, et aussi l'une des plus exigeantes quand on n'a pas l'habitude de la montagne. Voici comment préparer ce trajet avec une voiture louée à Marrakech.

En bref

• Distance : environ 200 km jusqu'à Ouarzazate, environ 190 km jusqu'à Aït Ben Haddou.
• Durée : environ 4 h sans arrêt ; prévoyez la journée avec les pauses.
• Point culminant : le col, à environ 2 260 m.
• Voiture conseillée : un modèle confortable, de préférence automatique, avec de la place pour les bagages.

Une route de montagne, pas une autoroute

À la sortie de Marrakech, la N9 traverse d'abord la plaine, puis attaque les contreforts de l'Atlas. Les lacets s'enchaînent ensuite sur des dizaines de kilomètres, avec des passages étroits, des virages sans visibilité et de longues descentes. La limite de 100 km/h sur route n'est qu'un plafond : dans la partie montagneuse, votre moyenne sera bien plus basse.

Camions et dépassements

La N9 est un axe commercial vers le sud. Vous croiserez des poids lourds, des camionnettes très chargées et des minibus qui montent au pas. Ne doublez que sur une ligne droite dégagée, jamais à l'approche d'un virage, même si le conducteur devant vous vous fait signe de passer. En descente, servez-vous du frein moteur (ou du mode manuel de la boîte automatique) pour ne pas surchauffer les freins.

Travaux et contrôles

Des chantiers d'élargissement ou de réparation peuvent imposer une circulation alternée et quelques minutes d'attente. Les contrôles de police et les radars sont fréquents à l'entrée des villages : gardez vos papiers et ceux du véhicule à portée de main, et respectez les 60 km/h, parfois 40, dans les agglomérations.

Météo : regarder avant de partir

En hiver, il peut neiger sur le col. Le passage est alors parfois fermé quelques heures, le temps du déneigement, et le verglas rend la chaussée glissante tôt le matin. La veille, consultez la météo de montagne et demandez à votre hôtel ou à votre riad si la route est ouverte. Gardez dans la voiture de l'eau, de quoi grignoter et un vêtement chaud : une attente à cette altitude se fait vite sentir.

Au printemps et à l'automne, les orages peuvent faire tomber des pierres sur la chaussée. En été, il fait très chaud au départ de Marrakech, mais l'air se rafraîchit nettement en altitude. Dans tous les cas, partez le matin : vous profiterez de la lumière et vous éviterez de finir les virages de nuit.

Où s'arrêter en chemin

Cette route se savoure par étapes. Comptez au moins deux arrêts, davantage si vous voyagez avec des enfants ou si un passager supporte mal les virages.

• Le secteur de Taddert : côté Marrakech, avant la dernière montée, ce village aligne cafés et petits restaurants en bord de route. Bonne étape pour un thé et pour reposer le conducteur.
• Les points de vue : plusieurs dégagements donnent sur les vallées et les villages en terre. Garez-vous entièrement hors de la chaussée et méfiez-vous des véhicules qui surgissent dans les courbes.
• Le col : un panneau marque le point haut, entouré d'étals de minéraux et de fossiles. Quelques photos, puis vous entamez la descente vers le versant sud.

Faites le plein avant de quitter Marrakech. Il existe des stations sur l'itinéraire, mais elles s'espacent en montagne, et l'espèce reste un moyen de paiement courant.

Le détour par Aït Ben Haddou

Passé le col, le paysage devient plus minéral. Une bifurcation signalée mène au ksar d'Aït Ben Haddou, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il se trouve à environ 190 km de Marrakech, soit environ 3 h 30 à 4 h de route sans détour. Ouarzazate n'est ensuite plus très loin.

Beaucoup de voyageurs dorment dans la région plutôt que de faire l'aller-retour dans la journée. Huit heures de volant en montagne, c'est long, surtout si vous voulez visiter le ksar à votre rythme. Si votre voyage continue vers le désert, précisez-le dans votre demande : la voiture peut circuler partout au Maroc. Pour Merzouga, à environ 550 km de Marrakech, prévoyez deux jours de route.

Quelle voiture louer pour le Tichka ?

Un 4x4 n'est pas nécessaire : la route est goudronnée de bout en bout. Ce qui compte, c'est le confort sur plusieurs heures, une bonne position de conduite et assez de place pour les valises.

Automatique ou manuelle

Derrière un camion qui grimpe lentement, dans une suite de lacets, une boîte automatique vous évite de jouer sans arrêt de l'embrayage. Elle n'est pas obligatoire, mais la journée devient beaucoup moins fatigante. Parmi nos voitures standard, le Haval Jolion est un SUV automatique qui accepte trois bagages, et le Hyundai Tucson offre lui aussi une position haute et une boîte automatique, avec un coffre prévu pour deux valises.

Et l'électrique ?

Nos SUV électriques sont très agréables en ville. Pour une traversée de l'Atlas, en revanche, il faut avoir vérifié à l'avance où recharger à l'arrivée. Sans cette préparation, un modèle essence ou hybride, comme la DS 4, reste plus simple.

Organiser le départ depuis Marrakech

Si vous atterrissez en fin de journée, récupérez la voiture à l'aéroport Marrakech-Menara, dormez en ville et prenez la route le lendemain matin, reposé. Pour vous familiariser avec la circulation locale avant la montagne, lisez nos conseils pour conduire à Marrakech. Et si vous avez un jour de plus, la sortie vers l'Agafay fait un bon échauffement, sans virages.

Pour ce trajet, envoyez-nous vos dates, le lieu de prise en charge et votre itinéraire via le formulaire de réservation ; la suite se règle sur WhatsApp. Notre assistance reste joignable 24 h/24 au 06 20 08 80 49 si une question se pose une fois sur la route.